Die Kommune muss dafür sorgen, dass das Repowering baurechtlich zulässig ist. Mithilfe eines „Bebauungsplans für das Repowering“ kann sie ein Gebiet festlegen, in dem der Bau von Windenergieanlagen möglich ist – unter der Voraussetzung, dass bestimmte Altanlagen zurückgebaut oder stillgelegt werden.
Moderne Windenergieanlagen haben eine größere Nabenhöhe und einen größeren Rotordurchmesser, weisen aber eine geringere Drehzahl auf. Sie sind zwar weithin sichtbar, bewegen sich aber langsamer und wirken so im Landschaftsbild wesentlich ruhiger.
Weil repowerte Anlagen in der Regel höher sind und häufig ein stärkeres Fundament brauchen, muss der Standort neu betrachtet werden. Standorte, die beispielsweise der Sicherheit des Luftverkehrs widersprechen oder ungünstige Bodenverhältnisse aufweisen, können sich als ungeeignet erweisen.
Der Ersatz älterer, leistungsschwächerer Anlagen lohnt sich für den Betreiber in der Regel zumeist nur, wenn die Altanlage vor dem Jahr 2002 in Betrieb gegangen ist. In Nordrhein-Westfalen erfüllt fast die Hälfte aller in Betrieb befindlichen Anlagen diese Voraussetzung.
Repowering bezeichnet das Ersetzen bestehender Altanlagen durch neue, leistungsstärkere und effizientere Windenergieanlagen. Während in den 90er Jahren gebaute Anlagen noch eine Leistung von rund 500 Kilowatt aufwiesen, erbringen neue, moderne Anlagen eine Leistung von 3 Megawatt und mehr und liefern höhere Stromerträge.
Die Einsatzmöglichkeiten von Kleinwindenergieanlagen sind vielfältig. Sie können ohne Anschluss an das öffentliche Stromnetz Bestandteil einer autarken Insellösung sein (Off-Grid), um dezentral Strom zu erzeugen (Camping, Caravan, Ferien- oder Einfamilienhaus).
Windenergieanlagen sind auf eine Laufzeit von zwanzig Jahren ausgelegt. Wird der Betrieb der Anlage dauerhaft eingestellt oder der Standort aufgegeben, ist der Anlagenbetreiber verpflichtet, die Anlage zurückzubauen und Bodenversiegelungen zu beseitigen (vgl. § 35 Abs. 5 Satz 2 BauGB).
Die technische Entwicklung von Windenergieanlagen hat in den letzten 20 Jahren große Fortschritte gemacht, die sich konkret in Effizienzsteigerungen und Kostensenkungen bemerkbar machen. Durch die Entwicklung neuer Blattprofile, größerer Rotorblattdurchmesser und Nabenhöhen sowie eine Ausweitung der Serien- und Massenproduktion konnten beachtliche Produktivitätssteigerungen und Effizienzgewinne erzielt werden.
Das Getriebe erhöht die Drehzahl des Generators, wodurch dieser bei gleicher Leistung wesentlich kleiner, leichter und kostengünstiger gebaut werden kann als ein direkt angetriebener Generator. Durch das Getriebe erhöht sich jedoch der Wartungsaufwand der Anlage und es entstehen zusätzliche Reibungs- und Lagerverluste.
Eine Windenergieanlage (WEA) wandelt die kinetische Energie (Bewegungsenergie) des Windes erst in mechanische und dann in elektrische Energie um. Windenergieanlagen mit horizontaler Achse nutzen dabei den physikalischen Auftriebseffekt, der auch an den Flügeln von Flugzeugen wirkt.
